El término clínico que define el gatillazo es la “impotencia situacional” o la pérdida súbita de erección. El gatillazo es la ausencia o la pérdida inesperada de erección,  que se produce cuando el hombre no responde sexualmente a los estímulos que le llegan por parte de su pareja. El gatillazo es una alteración eréctil, que no llega a considerarse disfunción. Cuando hablamos de disfunción hablamos de un problema persistente que afecta a las relaciones sexuales de forma  asidua.     
Y aunque para muchos hombres sea motivo de preocupación y angustia, debemos verlo como algo natural; que ocurre sin más, “pues el aparato genital del hombre no es una máquina que responde siempre igual”. La falta de erección o la pérdida de la misma durante el acto sexual se pueden producir por variadas razones: físicas o psíquicas, pero es un hecho completamente natural, algo normal y habitual que ocurre a muchos hombres y que no hay que darle demasiada importancia.
El gatillazo se considera normal si aparece de forma aislada u ocasional y no afecta a más del 50% de los coitos.
No obstante, conviene aclarar que, según estudios recientes, uno de cada tres de los casos de gatillazo tiene un origen físico; y que el 90% de los casos son tratables.

Aunque cuando se habla de gatillazo siempre pensamos en el sexo masculino, las mujeres también los tienen. Para consuelo de muchos hombres, dejar claro que las mujeres también los sufren, pero los conocemos más como “bloqueo” que como gatillazo. El término “gatillazo” tiene un significado más peyorativo que el término “bloqueo” eh aquí  un claro ejemplo de estereotipo ligado al sexo.
El gatillazo, tanto en el hombre como en la mujer, es la ausencia de excitación, es el no responder sexualmente a los estímulos que nos llegan desde nuestra pareja.
En la mujer, al igual que en el hombre, el consumo de tabaco, alcohol, ciertas medicaciones, el estrés, el cansancio, los nervios, la falta de concentración, el miedo al embarazo o la rutina sexual, afectan negativamente a su actividad sexual; aunque la causa que más acusan las mujeres es la llegada de la menopausia. Con la menopausia se reducen los niveles de estrógenos, hay fuertes cambios hormonales, que llevan asociados la pérdida de ganas de practicar sexo.
Cuando hablamos de inapetencia sexual nos estamos refiriendo a una disminución o ausencia del deseo sexual que ocasiona malestar a la mujer, a su pareja o a ambos. La inapetencia sexual, (pérdida del deseo), es la disfunción más frecuente en la mujer.

En el acto sexual las variables físicas son tan importantes como las  psíquicas, e intervienen conjuntamente; por ello, la alteración de alguna variable (física o psíquica) o la confluencia de varias a la vez, puede provocar un gatillazo de origen físico, psíquico o mixto.
La causa más generalizada en el gatillazo masculino es debida al descenso, que se produce con la edad, de testosterona (hormona masculina); mientras que en la mujer se debe al descenso, también progresivo, de estrógenos (hormona femenina). Por lo tanto, la edad es un factor de riesgo importante.
Centrándonos en el gatillazo del hombre, los problemas de erección de raíz física se pueden deber a uno de los siguientes factores:
- Un bloqueo de las arterias.
- Vasos sanguíneos del pene incapacitados para almacenar la sangre.
- Nervios del pene o del área pelviana dañados.
- Niveles de testosterona (hormona masculina) bajos.
El gatillazo es un problema muy corriente que afecta a casi todos los hombres alguna vez en su vida. El consumo de tabaco, alcohol, ciertas medicaciones, los nervios, la falta de concentración, el estrés, el cansancio, la rutina sexual e incluso el miedo a un posible embarazo de su pareja,  repercuten directamente en la erección.

Todas las personas, hombres y mujeres, tenemos momentos en que no respondemos sexualmente. Naturalmente, este periodo difiere de unas personas a otras, pero es un hecho que se da constantemente.
No obstante, casi todos los hombres ante un “gatillazo” reaccionan con  miedo e inseguridad. Un miedo al fracaso que responde a una falta de información, ya que la pérdida  o ausencia de erección es un hecho completamente natural que acontece a muchos hombres a lo largo de su vida. Esta reacción es, en parte,  por la cultura machista que envuelve aun a nuestra sociedad, en la que un episodio sin importancia  puede llegar a cuestionar la masculinidad de un hombre.
Ante la aparición de un “gatillazo” algunos hombres reaccionan con tanta inseguridad que se condicionan cada vez que mantienen relaciones sexuales. Se adentran en un círculo vicioso del que les cuesta salir, ya que el temor a volver a fracasar les atormenta tanto que les impide la erección. Anticiparse ante un posible fracaso es la causa más frecuente del fracaso, el miedo al fracaso provoca fracaso.
Ante el miedo, la tensión o la ansiedad, el organismo segrega adrenalina; sustancia que origina la contracción vascular y con ella la pérdida de erección. Por esta razón es sumamente importante tomarse un episodio de gatillazo como algo normal, que no tiene la menor importancia.

Es conveniente aclarar algunos puntos importantes:
- El “gatillazo” ausencia o pérdida inesperada de erección es un hecho totalmente natural, habitual y normal, que ocurre a casi todos los hombres alguna vez en su vida. Y que solamente es necesario consultar al médico si la situación se produce con demasiada frecuencia.
- Es completamente normal que antes y durante la penetración se produzcan  ciertas pérdidas de consistencia en la erección, ocasionadas por causas completamente naturales. La erección no tiene la misma tensión a lo largo del coito.
- En éxito de las relaciones sexuales reside en la complicidad y comunicación bidireccional entre los dos miembros de la pareja. El hombre, al igual que la mujer, debe expresar sus gustos, prioridades y preferencias sin miedo a pensar en que su masculinidad se va a ver afectada. El hombre debe aprender a decir “no me apetece”, si no le apetece, debe aprender a decir “así no me gusta” si así no le gusta,…
- Los estereotipos sexuales, aun hoy presentes en nuestra sociedad, hacen que se piense que la inapetencia sexual es un problema exclusivo del sexo femenino, y no es así. La inapetencia o bajo deseo sexual afecta por igual a hombres y mujeres, que actualmente están sometidos al mismo ritmo de vida. Estereotipos que hacen que el hombre “tenga que cumplir” aunque no tenga ganas.